Vuodet 2020-2022 olivat niin Suomessa kuin maailmallakin täysin poikkeuksellisia. Koronavirus levisi räjähdysmäisesti maasta toiseen, ja valtiot ryhtyivät ennennäkemättömiin toimenpiteisiin pandemian pysäyttämiseksi. Kansalaisia pyydettiin pysymään kodeissaan, ja monet yritykset joutuivat laittamaan lapun luukulle.
Luonnollisesti koronapandemia vaikutti myös kasinopelaajien ja vedonlyöjien arkeen. Pelisalit ja peliautomaatit suljettiin, ja Veikkauksen nopearytmisten pelien tappiorajoja alennettiin.
Tässä artikkelissa selvitämme, miten rahapelin pelaaminen sujui korona-ajan Suomessa. Vähentyikö rahapelaaminen koronarajoitusten myötä, vai saiko eristyneisyys suomalaiset hakeutumaan ulkomaisille nettikasinoille?
Nettikasinot hyötyivät pandemiasta
Vuonna 2020 suomalaisten harrastusmahdollisuudet vähenivät radikaalisti. Kuntosalit, elokuvateatterit, kirjastot ja muut vastaavat julkiset tilat pysyivät enimmäkseen suljettuina.
Monet työpaikatkin joutuivat lähettämään henkilökuntansa kotiin. Monilla oli yhtäkkiä loputtomasti aikaa, muttei mitään tekemistä. Parhaat netticasinot saivat mainion tilaisuuden hankkia uusia asiakkaita.
Koronavuosien tylsyys sai monet kokeilemaan nettikasinoilla pelaamista. Ensikertalaiset huomasivat heti, että rahapelien pelaaminen on pikakasinoilla paljon helpompaa kuin Veikkauksen myyntipisteissä. Monet laajoihin pelikokoelmiin ja avokätisiin bonuksiin ihastuneet päättivät pysyä nettikasinoiden asiakkaana jatkossakin.
Fyysiset pelipaikat suljettiin
13.3.2020-15.7.2020 välisenä aikana Veikkauksen kivijalkakasinot ja pelisalit sekä kaikki peliautomaatit olivat suljettuina. Fyysisten pelipaikkojen sulkeminen ei ollut Suomen omaa keksintöä, vaan muutkin maat toimivat samoin. Jopa Las Vegasin ja Macaon kuuluisat kasinot hiljenivät täysin.
Täyssulun jälkeen pelisalien ja peliautomaattien käyttöä rajoitettiin ankarasti. Asiakasmäärien rajoituksista kärsi eniten Casino Tampere, jonka toiminta alkoi joulukuussa 2021. Korona teki kasinon pyörittämisestä mahdotonta, ja se suljettiin lopullisesti vuonna 2023.
Monet pelaajat harmittelivat pelisalien ja pelikoneiden rajoituksia, mutta niitä vastaan ei kuitenkaan kapinoitu. Tartunnan saamista pidettiin vakavana uhkana, ja siksi useimmat suhtautuivat rajoituksiin ymmärtäväisesti.
Vetokohteista huutava pula
Kasinopelaajat saivat jatkaa harrastustaan nettikasinoilla tavalliseen tapaan. Lottopelien ystävätkin löysivät nettikasinoilta hyviä korvikkeita perinteisille pelikupongeille.
Vedonlyöjien tilanne sen sijaan oli huomattavasti vaikeampi. Urheilutapahtumia ei järjestetty lainkaan, joten jalkapalloa, jääkiekkoa ja muita perinteisiä lajeja suosivien veikkaajien vetokohteet olivat vähissä.
Paremman puutteessa jotkut vedonlyöjät etsivät jännitystä muista rahapeleistä. Korona-ajan suosituimmiksi peleiksi nousivat:
- Kolikkopelit
- Nettipokeri
- Lottopelit
Monet joutuivat olosuhteiden pakosta tutustumaan virtuaaliurheiluun ja muihin vaihtoehtoisiin vetokohteisiin. Vetoa lyötiin vilkkaasti esimerkiksi vaalituloksista ja viihdemaailman tapahtumista.
Rahapeleihin käytetty rahamäärä pysyi entisellään
Korona-ajan alussa vaikutti varmalta, että suomalaisten rahapelaaminen tulisi lisääntymään.
Syitä oli useita:
- Fyysisten pelikoneiden sulkeminen pakottaa ihmiset siirtymään nettikasinoiden valtavien pelivalikoimin pariin
- Ihmiset etsivät kasinopeleistä helpotusta pandemian aiheuttamaan ahdistukseen
- Lomautetut ja irtisanotut toivovat saavansa kasinoilta apua talousvaikeuksiinsa
- Vapaa-ajan lisääntyminen ja suoranainen tylsistyminen ajavat ihmiset nettikasinoiden viihteen pariin
Johanna Järvinen-Tassopoulosin, Virve Marionneaun ja Tuulia Lerkkasen tutkimuksen mukaan suomalaiset eivät kuitenkaan käyttäneet rahapeleihin tavallista suurempia rahasummia. Itse asiassa pelaamisaktiivisuus kääntyi pikemminkin laskuun.
Yksi syy tähän oli se, että suuri joukko suomalaisia menetti koronavuosina työpaikkansa. Romahtaneet tulot ja suunnaton epävarmuus tulevaisuudesta kannustivat laittamaan liikenevät rahat kasinopelien sijasta säästötilille.
Kyselytutkimuksessa havaittiin kuitenkin yksi poikkeus: ammattipelaajien aktiivisuus lisääntyi. Monet vastaajat kertoivat, että heillä oli koronavuosina enemmän aikaa, ja siksi pokeria tuli pelattua tavallista enemmän.
Yhteenveto
Koronavuodet 2020-2022 olivat kaikille raskasta aikaa, eivätkä rahapelien harrastajatkaan välttyneet liikkumis- ja kokoontumisrajoitusten aiheuttamilta harmeilta. Näkyvin muutos oli Veikkauksen pelisalien ja pelikoneiden sulkeminen. Kaikki fyysiset pelikoneet olivat poissa käytöstä 13.3.2020-15.7.2020 välisenä aikana.
Myöhemminkin kivijalkakasinoiden ja pelisalien aukioloaikoja ja asiakasmääriä rajoitettiin. Tästä johtuen Tampereen kivijalkakasinon taival päättyi vain kaksi vuotta avajaisten jälkeen. Koronan keskellä avautunut kasino ei koskaan saanut toimintaansa kannattavaksi.
Nettikasinoihin koronarajoitukset eivät vaikuttaneet juuri mitenkään. Veikkaus joutui laskemaan nopearytmisten peliensä tappiorajoja, mutta muuten nettipelaaminen jatkui entiseen malliin. Vedonlyöjätkin löysivät vähitellen korvaavia vetokohteita koronarajoitusten vuoksi peruttujen urheilutapahtumien tilalle.
Onkin selvää, että nettikasinot kuuluvat korona-ajan harvalukuisiin voittajiin. Monet innostuivat koronavuosina kokeilemaan nettipelaamista opeteltuaan ensin arvioimaan pelisivustojen turvallisuutta. Monipuoliset pelikokoelmat ja hyvät bonukset tekivät suomalaisiin suuren vaikutuksen, ja monet jatkoivat nettikasinoilla pelaamista koronarajoitusten jälkeenkin.
